Het F1 seizoen van 2021 is spannender dan de voorgaande vijf seizoenen, dankzij de snellere auto’s die met gemak tippen aan de dominante wagens van Mercedes. In de vorige race wist Max Verstappen de nummer 1 positie te veroveren en daarmee veroverde hij ook mijn hype voor de F1 2021 game. Het is dan ook een groot genot dat we een vermakelijke voorproefje hebben gekregen van F1 2021.
Om met de deur gelijk in huis te vallen wil ik vooropstellen dat de game niet veel veranderingen kent op het gebied van de nieuwe features. De al prachtige game heeft echter wel een groot grafische opknapbeurt gekregen. Ook zal de game voor het eerst gepubliceerd worden door Electronic Arts.
Breaking-Point, een van de nieuwe features
Een van de nieuwe features die mij het meest wist te grijpen is de nieuwe Breaking-Point modus. In deze modus zal je beginnen in de F2 competitie en zal jij jezelf omhoog moeten werken naar de F1 competitie. Zodra je in de F1 competitie belandt, neem je eerst deel aan het F1 2020 seizoen om vervolgens deel te nemen aan het 2021 seizoen. In de vorige F1 games zagen we al wat diepgang naar voren komen zoals het praten met de media. In Breaking-Point gaan we nog een stap verder in de diepgang die een F1 simulatie kan bieden. Zo zal je moeilijke e-mails ontvangen die je maar beter niet kan negeren en zal je ook het thuisfront moeten onderhouden. Want niet alle coureurs zijn zoals de welbekende feestbeest James Hunt. Kortom, je virtuele vrouw, kinderen en vrienden spelen een belangrijke rol in je carrière.
Natuurlijk zijn er ook een zat race liefhebbers die gewoon willen racen en die niet op dit soort bijzaken zitten te wachten. Voor deze mensen biedt Codemasters de normale carrière modus aan, die dit jaar ook de mogelijkheid biedt om het in 2-player co-op te spelen, waarbij speler 2 in een heel ander team kan zitten dan in het team die speler 1 gekozen heeft. Codemasters heeft belooft dat F1 2021 de game wordt voor iedere F1 fan, ongeacht of je net als ik een simulator freak ben, of dat je een hardcore race fan ben.
De technische kant van F1 2021
De nieuwe F1 game zal net als F1 2020 draaien op de EGO-engine, een engine die Codemasters veel gebruikt. Een van de nieuwe technische snufjes is de ray-tracing technologie dat wordt toegepast in de herhalingen en in de “filmachtige” momenten. Helaas wordt deze nieuwe technologie niet toegepast in de “normale” gameplay momenten.
De menu’s zijn ook flink op de schop gegaan. Zo is alles logisch ingedeeld en je zal alles makkelijker weten te vinden. Voor de “gewone” race liefhebber is dit een flinke pluspunt, want de F1 games bieden een hoop aanpassingsmogelijkheden die in het verleden vaak lastig te vinden waren. Het wordt je ook een stuk makkelijker gemaakt om tijdens de race de status van je auto bij te houden, al vind ik dit persoonlijk een flinke uitdaging blijven als je met 300 km/u door het circuit vliegt.
Terugkerende ditjes en datjes
In F1 2021 kan je wederom onderhandelingen uitvoeren met de andere teams en met je eigen team baas voor een gunstig contract. Ook R&D keert terug, dat staat voor Research & Development. Door de trainingssessies uit te rijden, spannende uitdagingen te voltooien en door goed te presteren zal je R&D punten krijgen als een beloning. Deze punten kan je vervolgens spenderen in de “R&D winkel” waarin je de upgrades voor je wagen vrijspeelt. Dit R&D systeem is vooral voor de kleinere teams met veel te krappe budgets een belangrijk onderdeel.
De real-time racing systeem
Voor iedere FIFA fan zal dit bekend in de oren klinken. Met EA als de uitgever is deze nieuwe feature dan ook onmisbaar. Voor het eerst in de F1 geschiedenis is het namelijk mogelijk om de races uit te voeren die ook in het echt plaats vinden. Zo zou je vandaag, bij wijze van spreken, de race van Baku kunnen uitrijden. Het is echter wel de vraag in hoeverre Codemasters dit zal onderhouden. Kunnen we in het volgend seizoen (2022) ook real-time races verwachten? Worden de gewisselde coureurs, dat zich elk seizoen hier en daar verplaatsen tussen de F1-teams, ook voorzien van een update zoals in de FIFA games? Worden de nieuwe regels die de FIA elk jaar toevoegt ook bijgewerkt? Dit zijn vragen die we op dit moment niet kunnen beantwoorden. Ondanks dat het een mysterie is op dit moment, klinkt het wel veelbelovend.
F1 2021 zal vanaf 13 juli 2021 in de schappen liggen. Na dit voorproefje dat ik voorgeschoteld gekregen heb, heb ik nu nog meer zin gekregen in het eindproduct.